在線上線下融合的背景下,如何正確把握“電子商務(wù)”的概念及《電子商務(wù)法》的適用范圍成為重要話題。
近日,《電子商務(wù)法》第二條第二款對電子商務(wù)的界定有了更為詳細(xì)的闡述。
《線上線下融合背景下《電子商務(wù)法》適用范圍探討》
《電子商務(wù)法》第二條第二款界定了“電子商務(wù)”的概念,該概念實(shí)際上圈定了《電子商務(wù)法》的適用范圍,即哪些經(jīng)營活動應(yīng)受《電子商務(wù)法》規(guī)制。在線上線下商務(wù)活動越來越融合的趨勢下,越來越多的線下商品和服務(wù)交易也通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,如何合理解釋“電子商務(wù)”的概念,厘清《電子商務(wù)法》的適用范圍,這是本文要探討的內(nèi)容。
《電子商務(wù)法》第二條第二款其規(guī)定:“本法所稱電子商務(wù),是指通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)銷售商品或者提供服務(wù)的經(jīng)營活動。”該條款對電子商務(wù)的界定,與《網(wǎng)絡(luò)交易管理辦法》對“網(wǎng)絡(luò)商品交易”的界定基本一致,該辦法將“網(wǎng)絡(luò)商品交易”界定為:“通過互聯(lián)網(wǎng)(含移動互聯(lián)網(wǎng))銷售商品或者提供服務(wù)的經(jīng)營活動?!北容^“電子商務(wù)”與“網(wǎng)絡(luò)商品交易”兩個(gè)概念,可以發(fā)現(xiàn)其核心要件在于:其一,強(qiáng)調(diào)經(jīng)營活動是通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行;其二,包括銷售商品或提供服務(wù)兩大類經(jīng)營活動。
在線上線下融合的背景下,越來越多的經(jīng)營活動通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,很多線下的經(jīng)營活動,也開始“互聯(lián)網(wǎng)化”。以支付為例,由于移動支付的普遍化,線下交易的支付環(huán)節(jié)往往通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行(移動支付)。例如,在線下的烤紅薯攤位上買一個(gè)烤紅薯,以互聯(lián)網(wǎng)的方式進(jìn)行了支付(微信支付或支付寶)。又如,一家餐館在餐桌上貼一個(gè)二維碼,消費(fèi)者掃碼后,可以完成從點(diǎn)菜到支付的程序,這實(shí)質(zhì)上意味著合同的締結(jié)和支付都是通過互聯(lián)網(wǎng)的形式完成的。在線上線下日益融合的背景下,如何理解“電子商務(wù)”概念中的“通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)銷售商品或提供服務(wù)的經(jīng)營活動”?一個(gè)經(jīng)營活動中的某個(gè)環(huán)節(jié),例如支付,通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,該經(jīng)營活動是否屬于“電子商務(wù)”活動?從而受到《電子商務(wù)法》的規(guī)制?
要準(zhǔn)確理解“電子商務(wù)”概念的涵義,有必要回到“電子商務(wù)”的實(shí)質(zhì)特征?!半娮由虅?wù)”的形式特征是經(jīng)營活動通過互聯(lián)網(wǎng)等信息通信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,其實(shí)質(zhì)特征則在于經(jīng)營活動的遠(yuǎn)程性,即歐盟相關(guān)指令中的“distance sales”,與之對應(yīng)的概念是面對面交易(“face to face sales”)?!斑h(yuǎn)程性”強(qiáng)調(diào)的是合同的締結(jié)不是由交易雙方以面對面的方式達(dá)成,而是借助于互聯(lián)網(wǎng)等遠(yuǎn)程通信工具達(dá)成的。按照這個(gè)界定,買方去到經(jīng)營者的營業(yè)場所進(jìn)行的交易,即使支付或者合同締結(jié)環(huán)節(jié)通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)完成,也不屬于“電子商務(wù)”。因此,上文舉的兩個(gè)例子都不在《電子商務(wù)法》的適用范圍之內(nèi),只有合同締結(jié)環(huán)節(jié)是交易雙方以互聯(lián)網(wǎng)等信息通信方式,遠(yuǎn)程性地完成時(shí),這個(gè)經(jīng)營活動才在《電子商務(wù)法》的適用范圍之內(nèi)。
之所以將《電子商務(wù)法》中“電子商務(wù)”的實(shí)質(zhì)特征歸納為經(jīng)營活動的遠(yuǎn)程性,用遠(yuǎn)程性來限制“電子商務(wù)”的范圍,是因?yàn)椋?/p>
電子商務(wù)的遠(yuǎn)程性決定了電子商務(wù)活動中的消費(fèi)者(以下簡稱為“線上消費(fèi)者”)比非電子商務(wù)活動中的消費(fèi)者(以下簡稱為“線下消費(fèi)者”)享有更多的權(quán)益,受到更高程度的保障。最典型的例子是線上消費(fèi)者享有七天無理由退貨的權(quán)利,而線下消費(fèi)者則沒有這種權(quán)利。如果不用遠(yuǎn)程性來限制“電子商務(wù)”的范圍,則將導(dǎo)致制度設(shè)計(jì)上只應(yīng)線上消費(fèi)者所享有的權(quán)益,不適當(dāng)?shù)臄U(kuò)大到線下消費(fèi)者,影響了制度本身的平衡。
法律之所以賦予線上消費(fèi)者比線下消費(fèi)者更多的權(quán)益,乃是由于電子商務(wù)的遠(yuǎn)程性所決定的:一是電子商務(wù)活動中消費(fèi)者與經(jīng)營者之間的信息不對稱程度要高于面對面交易。線下消費(fèi)者在締結(jié)合同時(shí),通常可以物理性地接觸到所購商品;而線上消費(fèi)者在締結(jié)合同時(shí),則往往接觸不到商品,對商品信息的了解來自于經(jīng)營者在其網(wǎng)站上的描述信息。二是電子商務(wù)活動中,經(jīng)營者和消費(fèi)者通常是在線簽訂電子合同,并且合同往往是經(jīng)營者提供的格式合同,這無疑會導(dǎo)致合同更加有利于經(jīng)營者而非消費(fèi)者。同時(shí),這些電子合同以及相應(yīng)的交易記錄往往是在電子商務(wù)經(jīng)營者的控制之下,消費(fèi)者在遇到糾紛,需要維權(quán)時(shí),如果電子商務(wù)經(jīng)營者不配合提供電子合同及交易記錄,消費(fèi)者會面臨舉證不能的問題。
因此,《電子商務(wù)法》、《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》等法律給予線上消費(fèi)者比線下消費(fèi)者更多的權(quán)益,包括:其一,在爭議解決方面,為降低線上消費(fèi)者維權(quán)的難度,《電子商務(wù)法》規(guī)定電子商務(wù)平臺經(jīng)營者有積極協(xié)助消費(fèi)者維權(quán)的義務(wù)(第六十一條),并且具體規(guī)定了電子商務(wù)經(jīng)營者在爭議處理過程中,應(yīng)提供原始合同和交易記錄(第六十二條)。相比之下,線下的經(jīng)營者并沒有此義務(wù),這主要是為解決電子商務(wù)交易環(huán)境下消費(fèi)者可能存在的舉證不能問題。其二,《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》賦予了線上消費(fèi)者以七天無理由退貨的權(quán)利(第二十五條),而線下消費(fèi)者沒有此項(xiàng)權(quán)利。需要指出的是,電視、電話、郵購經(jīng)營活動中的消費(fèi)者也同樣享有七天無理由的權(quán)利,這些經(jīng)營活動的共同特征都是遠(yuǎn)程性。其三,在《合同法》和《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》對格式條款規(guī)制的基礎(chǔ)上,《電子商務(wù)法》進(jìn)一步對電子商務(wù)經(jīng)營者就合同成立的格式條款進(jìn)行規(guī)制,禁止電子商務(wù)經(jīng)營者以格式條款的方式約定消費(fèi)者支付價(jià)款后合同不成立(第四十九條)。在實(shí)踐中,電子商務(wù)經(jīng)營者往往通過用戶協(xié)議的方式與消費(fèi)者約定合同成立的時(shí)間為交易標(biāo)的發(fā)貨之時(shí),這個(gè)條款無疑有利于經(jīng)營者而不利于消費(fèi)者,使得消費(fèi)者在支付價(jià)款后,其可期待利益仍不能得到法律的有效保護(hù)。《電子商務(wù)法》的規(guī)定,明確了電子商務(wù)經(jīng)營者提供的類似格式條款無效,有力的保護(hù)了線上消費(fèi)者的權(quán)益。
總之,在線上線下融合的背景下,把握“電子商務(wù)”的概念及《電子商務(wù)法》的適用范圍,不僅要看經(jīng)營活動是否通過互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行,更要看經(jīng)營活動是否具有遠(yuǎn)程性,合同的締結(jié)環(huán)節(jié)是否由交易雙方遠(yuǎn)程完成。
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